해외 출장이 잦은 사람이라면 호텔에서 제공하는 인터넷 서비스를 이용해야 하는 경우가 많다. 자신이 묵고 있는 방에서 인터넷을 사용할 수 있다는 점은 편리하지만 집이나 사무실에서 인터넷을 사용할 때와 비교하면 불편한 점이 한 두 가지가 아니다. 만만치 않은 비용을 지불해야 하는 점도 부담스러운 부분이다.

대부분의 호텔 방에서는 유선랜을 이용한 인터넷 서비스를 제공하기 때문에 무선랜 사용에 익숙해진 사용자들에게는 불편할 수 있다. 특히 무선랜으로만 연결할 수 있는 기능을 가진 다양한 휴대용 디지털 기기를 평소에 사용하던 사람들이라면 그 불편은 더욱 커지기 마련이다.

로지텍(www.logitec.co.jp)의 LAN-PWG는 그럴 때를 대비해 가지고 다니면 제법 유용하게 활용할 수 있을 것 같은 물건이다. 손바닥 안에 쏙 들어갈 만큼 작은 크기를 가진 LAN-PWG가 있다면, 가방에 넣어 간편하게 가지고 다니다가 필요할 때 무선랜 공유기나 액세스 포인트로 활용할 수 있기 때문이다.

작은 크기와 가벼운 무게를 가진 로지텍의 LAN-PWG. 뒷면에 있는 모드 선택 스위치를 이용해 상황에 따라 무선랜 공유기, 무선랜 액세스 포인트, 무선랜 컨버터 세 가지 기능 중에 하나를 선택해서 사용할 수 있다.(사진:www.logitec.co.jp)

LAN-PWG는 평범한 유무선 공유기, 무선 공유기, 무선 액세스 포인트 등과 비교할 때 상대적으로 크기가 작고 가벼운 것이 특징이다. 가로 세로 크기는 각각 62mm와 89mm로 일반적인 명함 보다 조금 큰 편이다. 깜찍할 만큼 작은 크기만큼이나 무게도 55g으로 가볍다.

외부 전원을 공급해주어야 사용할 수 있기 때문에 휴대용으로 사용할 수는 없다. 하지만 작고 가벼운 만큼 이동식 무선랜 공유기로 활용하기에는 안성맞춤이다. 물론 집이나 사무실에서 이미 사용하고 있는 유선 공유기에 연결해 무선랜 액세스 포인트로 사용할 수도 있다.

LAN-PWG의 기능은 크게 세 가지다. 첫 번째는 ADSL이나 CATV 모뎀 등과 같은 초고속 인터넷 모뎀과 연결하면 무선랜 공유기가 된다. 즉, 인터넷 모뎀과 LAN-PWG를 케이블로 연결하면, 무선랜 어댑터가 내장되어 있는 노트북, 스마트폰, PDA, 게임기 등을 간편하게 무선으로 연결해서 사용하는 것이 가능하다.

두 번째는 유선 네트워크를 무선 환경으로 바꿔주는 액세스 포인트로 활용할 수 있다. 유선으로만 네트워크 연결이 가능한 호텔 방 같은 곳이나 집, 사무실 등에서 사용할 때 유용한 기능이다. 기존의 유선랜 케이블을 LAN-PWG에 연결하면 바로 무선랜 액세스 포인트로 변신한다.

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세 번째는 유선랜으로만 연결할 수 있는 각종 장치들을 무선으로 사용할 수 있도록 해주는 컨버터 기능이다. 예를 들어 유선랜 단자가 있는 네트워크 하드디스크, 셋톱박스 등을 무선랜 환경으로 연결해서 사용하는 것이 가능하다는 얘기다.

이 기능을 활용하기 위해서는 유무선 공유기나 무선랜 액세스 포인트가 설치되어 있어야 한다. 그리고 LAN-PWG와 해당 장치를 랜 케이블로 연결하면 무선 환경으로 사용할 수 있다. 하지만 사용 가능한 제품에 대한 자세한 목록이나 설명이 없어서 어느 정도의 호환성을 제공하는 지는 정확하게 알 수가 없다.

각각의 동작 모드는 뒷면에 있는 스위치를 이용해 간단하게 선택할 수 있다. 유선랜 단자는 최대 100Mbps의 데이터 전송 속도를 지원하고, 무선랜의 경우는 IEEE 802.11 b/g 규격을 지원한다. 무선랜 보안 기능은 WPA2-PSK(AES), WPA-PSK(TKIP), WEP(64/128비트)을 사용할 수 있다.

전원은 AC100를 사용하는 외장형 전원 어댑터를 이용해 공급한다. 무지향성 안테나는 본체 안에 내장되어 있다. 제품 패키지는 본체, 외장형 어댑터, 받침대, 일본어로 된 윈도용 소프트웨어 팩과 설치  설명서로 구성되어 있다. 일본에서의 판매 가격은 6,400(세금 별도)엔이다.