프로게이머라는 직업이 있다. 말 그대로 게임을 하며 돈을 버는 사람들이다. 물론 해외에도 프로게이머가 있지만 우리나라처럼 케이블 TV에서 하루 종일 게임 방송을 하고 청소년이 장래의 희망을 묻는 말에 당당히 프로게이머라 답하는 나라도 드물다. 게임을 좋아하는 사람에게 프로게이머는 부러움의 대상이나 인생 목표인 경우도 있다.

하지만 정작 프로게이머의 실상은 그렇게 화려하지만은 않다. 어두컴컴한 PC방에서 열심히 연습해 치열한 경쟁 끝에 리그에 올랐다고 해도 그것은 그저 시작에 불과하다. 아무리 열심히 연습했다 해도 1승조차 자신의 것으로 만들지 못하면 곧바로 토너먼트에서 탈락된다.

게다가 해당 시즌에서 이렇다 할 성적을 내지 못하면 그 자리를 노리고 있는 수많은 연습생에게 어렵게 쟁취한 자리를 내줘야 한다. 이것이 바로 치열한 승부의 세계며 E-스포츠라 불리는 세계의 냉혹한 현실인 것이다. 그렇다면 이런 프로게이머는 어떤 장비를 사용하고 있을까? 
 

■ 장비는 프로의 생명력

프로게이머가 실제 사용하는 키보드나 마우스, 헤드셋 등은 게임을 즐기는 사람이라면 한 번쯤 써보고 싶은 매력적인 물건이다. 물론 프로게이머에게는 승패를 좌우하는 중요한 무기다.

적이 어떤 장비를 가지고 전투에 임하는지 파악하고 그것보다 더 좋은 장비를 준비해 맞서는 것이 당연한 이치듯 프로게이머 사이에서 장비의 선택과 관련된 신경전은 꽤 날카롭다.

실제로 그들의 경기 결과 중 어떤 장비를 사용했는가가 승부에 결정적인 영향을 미치는 경우가 엄연히 존재하며 프로게이머 역시 이같은 사실을 잘 알고 있다. 그래서 프로게이머는 자신만의 키보드와 마우스를 들고 다니는 것이다. 만일 이런 장비가 승부에 미치는 영향이 적다면 번거롭게 이렇게까지 하겠는가? 
 
■ 프로게이머를 위한 장비
로지텍 G19 키보드와 G35 헤드셋은 로지텍이 선보이는 전문 게이밍 제품군인 G시리즈의 최신 모델이다. 참고로 로지텍 G시리즈는 키보드(G19, G15), 레이저 마우스(G9, G5, G3), 옵티컬 마우스(G1), 게이밍 데스크톱(G1), 게이밍 스피커(G51), 레이싱 휠(G25) 등 다양한 제품이 출시돼 있다.

같은 시리즈답게 비슷한 디자인으로 만들어져 세트를 구입해 최고의 게임 환경을 구축할 수 있는 시스템이다. G시리즈는 게이밍용으로 개발된 제품 중 단연 최고라는 표현을 붙이기에 전혀 부족함이 없다. 일반인은 물론 프로게이머라도 충분히 탐낼만한 제품이다. 
 
■ 액정이 있어 편리한 G19 키보드
지난 2005년 로지텍은 게이밍 키보드 G15를 출시했다. 이 모델은 방향키를 포함해 7개까지 키 동시입력이 가능했고 키보드에 3단계 백라이트를 달았다. 여기에 날짜와 시간, CPU와 메모리 이용량 등을 표시해주는 LCD가 있었는데 이 똑똑한 LCD 액정에는 게임 진행 시간, 전적과 점수, 캐릭터 체력 등 게임진행상 중요한 정보를 함께 알려주었다.

이번에 출시한 G19는 G15와 비교했을 때 분명히 연장선에 있는 모델이지만 디자인과 기능 등 여러 면에서 확연한 차이를 보이고 있다.
 
G19 키보드 디자인에서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 바로 위쪽에 위치한 320×240 해상도 LCD 액정이다. 앞서 설명했듯 이전모델에 장착되었던 LCD 액정은 단순한 정보만 알려줬었다. 반면 G19에 장착된 액정은 단순한 정보와 함께 사용자가 다양한 용도로 액정을 활용할 수 있도록 발전했다.

LCD 액정에 보이는 것은 시계, 성능 모니터, 미디어 디스플레이, 카운트다운 타이머, POP3 모니터, 동영상 뷰어, 그림 뷰어, 유튜브 비디오 플레이어, G시리즈 키 프로파일러, G시리즈 스크립팅 디스플레이, 게임 패널 RSS 리더 등이다.

LCD 액정은 기본적으로 설치되어 있는 프로그램이 순차적으로 작동하는데 사용자가 자유롭게 선택할 수 있어 크기와 상관없는 무한한 활용성을 갖고 있다. 때문에 게임에 집중할 때는 현재 게임 진행 상황을 확인할 수 있는 데이터 표시 창으로 평소에는 멀티미디어를 활용하는 공간이나 전자액자 등으로 활용 폭을 넓혔다.
 
대체 이런 것이 왜 필요하냐는 반문이 있을 수 있겠다. 일반 키보드로도 게임만 잘하고 있으니 필요성을 느끼지 못하는 사람도 있을 것이다. 여기에 30만 원이 넘는 가격대라면 더 많은 사람이 이런 생각을 할 것이다.

하지만 이 제품은 프로게이머를 위한 것을 잊지 않았으면 좋겠다. 이 제품의 주요 타깃은 프로게이머 혹은 프로게이머를 꿈꾸고 있는 게이머와 쾌적한 게임 환경구축에 투자를 아끼지 않는 열혈 게이머다.

누구에게나 관심 분야가 있고 투자를 아끼지 않는 부분이 있기 마련이다. 이 제품의 타깃 층은 가격이 얼마가 되었든 자신에게 필요하면 구매하는 사람들이며 이들의 욕구를 만족시킬 만한 최고의 기능과 성능을 자랑한다.
 

LCD 액정 외에도 이 제품에서 강조되어야 할 부분은 수두룩하다. 우선 자판의 백라이트 색상은 사용자가 원하는 대로 변경할 수 있다. 물론 기존에도 이런 제품이 있었지만 게임 전용 키보드에서 이런 기능을 지원하는 경우는 드물다.

G19 게이밍용 키보드는 매크로 키 3개에 원하는 색상 백라이트를 지정해 자신의 취향대로 설정할 수 있다. 어두운 곳에서 게임을 해야 하는 상황에서 더욱 효과적이다.

여기에 왼쪽에는 G키 12개가 존재하며 3단계 매크로 모드가 있어 자신이 즐기는 게임에서 총 36가지 명령을 등록해 좀 더 빠르고 정확하게 플레이할 수 있다. 또한 최대 5개의 키를 동시에 입력할 수 있는 멀티키 입력 기능을 지원해 게임 중 동시에 이루어져야 하는 여러 가지 동작 명령을 한 번에 내릴 수 있다.

1초 미만의 민첩한 손놀림이 승부에 큰 영향을 미치는 게임이라도 실력을 유감없이 발휘할 수 있다. 무한 키입력을 지원하기 때문에 게임 진행에 필요한 기계적 기능 지원은 우수하다고 할 수 있다.

만일 이런 기능에 익숙해진다면 프로게이머는 더욱 빠르고 정확한 게임 진행으로 더 높은 승률을 올릴 수 있을 것이고 프로게이머가 꿈인 사람이라면 그 꿈은 좀 더 빠른 시간에 이루어질 것이다.

 
G19 게이밍 키보드는 전원을 필요로 하는 LCD 액정 때문에 별도의 전원 어댑터가 제공된다. 그리고 본체에 2개의 USB 허브가 있어 마우스나 헤드셋 등 주변기기를 연결하는 것도 편리하다.

실제로 사용해보면 키감은 멤브레인 방식 키보드답게 우수하지도 크게 떨어지지도 않는 느낌이다. 아마도 기계식 키보드의 또각거림이나 무접점 정전용량의 진보된 방식보다 선호하는 사람은 적을 것이다.

하지만 아무래도 주 타깃인 프로게이머는 키감보다 게임 컨트롤에 얼마나 적합한지를 먼저 따지는만큼 키감을 가지고 크게 문제 삼을 사람은 없을 것으로 보인다. 오히려 키보드 마이나가 중요시하는 키감보다는 게임모드 전환기능을 통해 게임 중 윈도 버튼을 잘못 눌러 중요한 타이밍을 놓친다거나 게임이 중단되는 일을 미연에 방지해주는 세심한 배려에 더 높은 점수를 줄 것이다. 
 
■ 생생한 소리 구현, G35 서라운드 헤드셋
G35 서라운드 헤드셋의 가장 큰 특징은 7.1채널 서라운드 사운드의 완벽한 지원이다. 이는 점차 고급화되고 있는 게임은 물론 영화나 음악 등 고급 멀티미디어 소스 환경에서 보다 풍부한 엔터테인먼트를 즐길 수 있도록 도와준다.

게임에서 소리는 날이 갈수록 발전해 이전보다 훨씬 중요한 역할을 하고 있으며 팀원끼리 주고받는 음성대화를 통해 적을 소탕하는 게임이 늘고 있어 고급스런 제원을 자랑하는 헤드셋에 대한 수요가 늘고 있는 추세다.

그래서 이 제품은 기존의 키보드나 마우스처럼 보다 이상적인 게임 환경을 구축하는데 필수적인 요소로 쉽게 자리 잡을 수 있을 것으로 보인다. 
 

우선 제품은 헤드폰 본체와 두 개의 여분 헤드밴드 패드, 프로그램 설치용 CD로 구성된다. 헤드셋은 3m 케이블에 어떤 컨트롤러도 붙어 있지 않고 단지 헤드셋 좌측에 5개의 버튼이 있어 깔끔한 디자인과 높은 사용성을 제공한다.

이런 구조는 컨트롤러 위치를 따로 찾지 않고 헤드셋에 손을 대어 바로 버튼을 찾아 빠르고 정확하게 조작할 수 있다는 점에서 편리하다. 헤드셋 좌측 버튼으로 컨트롤할 수 있는 기능은 볼륨 조절과 마이크 음소거, 서라운드 사운드며 나란히 위치한 3개의 G키는 사용자가 기능을 설정해 사용할 수 있다.
 
이 제품은 프로그램 설치가 필수다. 물론 소리는 프로그램을 설치하지 않아도 들리지만 제품 성능을 100% 활용하기 위해서는 반드시 설치해야 한다. 프로그램을 설치하면 설치창 가장 아래쪽에 ‘서라운드 사운드 경험하기’ 버튼이 있는데 이 버튼을 누르면 다양한 방향에서 소리를 들을 수 있어 7.1채널의 화려한 청각적 소스를 직접 경험할 수 있다.

이후의 헤드셋 설정에서는 볼륨과 고음, 저음, 마이크의 감도 등을 취향에 맞게 세팅한 후 저장할 수 있다.

혹시 자신의 컴퓨터 사운드카드에서 7.1 채널을 지원하지 않아 제대로 즐기지 못하면 어쩌나 걱정하는 사람이 있을지 모르겠다. 하지만 G35 서라운드 헤드셋은 자체에 사운드카드를 내장하고 있어 걱정하지 않아도 된다. 이러한 특성 때문에 사운드 카드에 연결하는 방식이 아닌 USB 연결방식을 채택한 것이다.

설정 화면에서 가장 흥미로운 부분은 바로 6개의 캐릭터를 누를 때마다 변하는 자신의 목소리를 경험하는 것. 사이보그, 거인, 돌연변이, 우주다람쥐, 외계인, 트롤 등 특수한 소리 변화는 자신의 목소리를 게임 캐릭터처럼 변화시킬 수 있어 게임을 좀 더 재미있게 즐길 수 있는 요소 중 하나다.

헤드셋 제품군을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 착용감이다. G35 서라운드 헤드셋은 귀를 감싸는 이어패드 느낌과 머리에 전해지는 압력도 편안하다. 특히 헤드셋의 가장 기본적인 요소인 음질에서도 2세대 돌비(Dolby) 헤드폰 기술이 적용돼 섬세하고 현장감 있는 사운드를 제공한다. 이렇게 수준 높은 음질은 게임이 실제 상황인 듯한 느낌을 그대로 전달해 게임의 집중도와 몰입도를 높이는데 도움을 준다.

좌측에 위치한 고감도 마이크는 위에서 아래로 내리는 동작이 스위치 역할을 한다. 얼굴 크기에 따라 마이크 위치가 짧다고 느낄 수 있으나 마이크 감도가 매우 높아 음성을 전달하는 데에는 아무 문제가 없다.

고감도 마이크는 마이크 끝 부분의 붉은빛으로 활성화 여부를 확인할 수 있고 마이크를 위로 올리면 자동으로 음소거 상태로 만들 수 있어 편리하다.
 
사람들에게 프로게이머가 사용하는 장비는 좋은 것이라는 인식이 생겨나면서 여기저기에서 프로게이머용이라는 타이틀을 붙인 제품을 쉽게 볼 수 있다. 하지만 타이틀만으로 프로게이머에게 인정받을 수 있는 것은 아니다.

그 제품이 프로게이머가 원하는 환경을 구축하는데 얼마나 적합하고 승리를 위한 치열한 전투에서 어떤 역할을 하는지가 중요하다. 또한 프로게이머의 의견이 충분히 반영되었는지도 확인해야 한다. 로지텍 전문 게이머용 제품군은 프로게이머에게 제품 기획부터 판매까지 수십 차례 의견 수렴 과정을 거쳤다.

현재 프로게이머로 활동 중이거나 게임 환경 구축을 위해 투자를 아끼지 않는 사람이라면 충분히 투자할만한 가치가 있는 제품이다. 그토록 원하던 높은 승률에 한 걸음 더 가까이 다가갈 수 있기 때문이다.