스마트 미디어 버즈

빌 게이츠 마이크로소프트 회장이 말한 ‘디지털의 다음 10년은’ 마이크로소프트의 미래 그 자체다.

6일 한국에 방한한 빌 게이츠 회장은 서울디지털포럼2008 특별연설에서 과거와 현재를 살피고 다가올 미래를 전망했다. 이 자리에서 게이츠 회장은 마이크로소프트가 가진 미래 비전을 청중과 공유했다.

그는 디지털의 다음 10년을 ‘제 2의 디지털 시대’라 명명하고 이 시대에는 컴퓨터와 인간의 상호통신이 키보드와 마우스가 아닌 음성인식과 태블릿 펜, 디지털 스크린을 통한 터치로 이루어질 것이라 전망했다.

게이츠 회장은 “태블릿PC가 교재를 대신해 교실에서 보편적으로 활용된다면 학생들끼리 아이디어를 공유하거나 커뮤니케이션을 쉽게 할 수 있게 될 것”이라고 말했다.

그는 또 “벽면에는 포스터 대신 디지털 스크린이 걸리고, 원한다면 이 벽면 스크린을 통해 사진이나 영상 등 원하는 것을 얼마든지 볼 수 있는 시대가 온다”며 “이것이 바로 마이크로소프트가 개발하고 있는 디지털 서피스 기술”이라고 소개했다.

마케팅이나 영업, 재무 및 제품 설계와 관련된 의사결정 등 비즈니스 소프트웨어와 관련해서는 “직원들끼리 보다 원활하게 협업할 수 있는 시스템이 구축될 것”이라 전망하며 “실제 PBX 전화는 이제 IP폰으로 바뀌었고 이것은 PC와 연결되기 때문에 전화를 받으면서 PC로 상대방과 콘텐츠 공유가 가능하게 됐다”고 말했다.

게이츠 회장은 로봇 기술에도 주목하고 있었다. 그는 “현재 전담부서를 신설하고 로봇 기술을 개발하고 있다”며 “로봇에 소프트웨어를 심고 개발할 수 있는 혁신적인 소프트웨어 개발 플랫폼을 만들고 있다”고 밝혔다.

그는 “폴 앨런과 함께 마이크로소프트를 처음 설립하던 1975년 당시만 하더라도 컴퓨터는 대기업이나 정부가 가지고 있는 커다란 기계로만 인식됐으나 마이크로프로세서 등 하드웨어와 소프트웨어의 비약적인 발전으로 현재는 IBM에서 처음 PC를 내놓았을 때보다 성능은 100만배 이상 높아졌고 가격은 오히려 떨어졌다”고 설명했다.

이어 “트랜지스터의 숫자가 2년마다 두 배로 늘려나가는 것과 같은 현상은 자동차 연비, 식량 생산성 등을 비롯해 그 어떤 경제 분야에서도 찾아볼 수 없다”며 제 2의 디지털 시대가 조금 더 빨리 다가오고 있음을 시사했다.

한편 게이츠 회장은 서울디지털포럼2008 특별연설에서 마이크로소프트가 개발한 우주망원경을 처음으로 선보였다. 이 우주망원경은 컴퓨터 화면을 통해 우주 공간을 보여주고 원하는 부분은 인터넷에서 검색까지 가능케 한 소프트웨어다.