니콘은 초보자용 D40X와 보급형 D80, 중급자용 D200, 플래그십 D2X로 라인업이 나눠져 있다. 이런 분류가 가능한 것은 카메라마다 화소 수와 AF 시스템, 동작 속도, 본체 내구성 등 성능과 기술적 요소가 모두 다르기 때문이다. 올해로 니콘은 설립된 지 90년을 맞았다.


따라서 이를 기념할 만한 성능을 갖춘 모델이 나올 것이라는 예상이 많았던 것이 사실이다. 그동안 니콘은 신제품을 동시에 출시하지 않고 일정한 간격을 두고 선보였다. 그러나 이번은 이와 반대로 FX와 DX 포맷 센서를 각각 탑재한 D3와 D300을 함께 발표했다. 이번에 살펴볼 제품은 D200의 뒤를 이어 발표한 중급자용 DSLR 카메라 D300이다.

■ 51개 측거점 제공해 초점 맞추기 쉬워
FX 포맷 센서는 35mm 필름과 같은 크기라 화각이 실제와 같다. 하지만 35mm 필름보다 크기가 작은 DX 포맷 센서는 크롭 효과로 인해 결과물의 화각이 실제보다 좁아질 수밖에 없다. 반면 망원렌즈로 촬영할 경우 DX 포맷이 같은 화각으로 FX 포맷보다 더 먼 거리를 촬영할 수 있는 장점을 갖는다.
   

전체적인 디자인은 D200과 비교해 크게 달라진 점이 없지만 본체 왼쪽에 터미널 커버가 새로 부착된 것이 차이점이다.

전체적인 디자인은 D200과 비교해 크게 달라진 점이 없다. 다만 본체 왼쪽에 터미널 커버가 새로 부착됐다. 이와 함께 GPS와 릴리즈 케이블 등을 연결할 수 있는 10핀 리모트 터미널과 외부조명과 동조하기 위한 플래시 싱크로 터미널을 앞쪽으로 이동 배치한 점을 변화로 꼽을 수 있다.

측거점이 D200의 11개보다 5배가량 늘어난 51개다.	51개 측거점 중 15개는 십자가 모양으로 배열된 크로스센서로 이루어져 있어 AF 검출 성능이 향상됐다.

각각의 터미널을 덮는 고무캡은 본체와 떨어지지 않도록 제작해 분실 위험을 줄였다. 본체 뒷면 버튼은 기존 D200 가지고 있던 브라켓팅 버튼을 없애고 삭제, 확대, 축소 버튼을 따로 분리시켜 사용하기 편하게 만들었다. 
 

손에 쥐기 알맞은 크기다.

D300은 중급자용으로 출시된 제품이지만 이전에 나왔던 플래그십 DSLR 카메라와 견주어도 손색없는 성능을 제공한다. 가장 눈길을 끄는 부분은 AF를 담당하는 멀티-캠 3500DX가 탑재되고 측거점이 D200의 11개보다 5배가량 늘어난 51개에 이르는 점이다.

51개 측거점 중 15개는 십자가 모양으로 배열된 크로스센서로 AF 검출 성능이 향상됐다. 이 크로스 센서는 조리개 개방 값 5.6에도 대응하기 때문에 렌즈 종류에 상관없이 비교적 일정한 초점 검출이 가능하다. 측거점은 노출을 측광하는 1,005분할 RGB 센서와 연계한 정보를 노출, 화이트밸런스에 반영하는 신 인식 시스템을 채용했다.

실제로 측거점 모드를 AF-C로 바꾸고 다이내믹 AF를 51포인트로 설정하고 반 셔터 상태로 카메라를 여러 방향으로 움직여 본 결과 초점을 맞춘 부분에 따라 측거점이 움직이는 것을 확인할 수 있다.

■ 촬영 편의성 높여주는 라이브 뷰 돋보여
DSLR 카메라는 콤팩트 디지털카메라에 비해 덩치가 크고 뷰파인더에 한쪽 눈을 붙인 상태로 촬영을 해야 하는 탓에 다양한 각도에서 사진을 찍기 힘들다. 하지만 D300은 본체 뒷면에 부착돼 있는 LCD를 보며 간편하게 촬영할 수 있도록 라이브 뷰 기능을 제공한다.

라이브 뷰는 손으로 들고 다니며 찍는 핸드헬드와 삼각대로 나눠져 있다. 핸드헬드 모드에서 반 셔터를 작동시키면 내부 미러가 올라가 촬상소자에 비친 화상을 LCD로 출력한다. 여기서 셔터를 깊게 누르면 미러나 내려가면서 AF 시스템이 초점을 잡아 사진이 찍히게 된다.

핸드헬드 모드에서 반셔터를 작동시키면 내부 미러가 올라가 촬상소자에 비춰진 화상을 LCD로 출력한다.	삼각대 모드는 영상을 보여주는 방식은 같지만 LCD를 보면서 MF로 초점을 잡을 수 있고 AF로 설정하면 명암대비를 검출을 통한 정확한 초점 설정이 가능하다.

반면 삼각대 모드는 영상을 보여주는 방식은 같지만 LCD를 보면서 MF로 초점을 잡을 수 있고 AF로 설정하면 명암대비를 검출을 통한 정확한 초점 설정이 가능하다. 또한 HDMI 케이블을 TV나 모니터에 연결해도 촬영 상황 확인이 가능해 다양한 각도에서 사진 촬영이 가능하다.

EXPEED 화상 처리시스템을 채택해 ISO를 높여도 노이즈가 적게 발생되며 고해상도 이미지로 신속하게 처리할 수 있다. 연사 속도는 6장이며 세로그립을 연결하면 8장으로 늘릴 수 있다. 동조속도는 포컬플레인 셔터를 사용하는 모델 중 가장 빠른 1/320이다.

14비트 NEF로 촬영한 이미지는 니콘캡쳐NX를 통해 보정하면 더욱 훌륭한 결과물을 얻을 수 있다.

이미지 저장 방식 중 JEPG는 RAW에 비해 상대적으로 파일 크기가 작고 처리 속도가 빨라 연속 촬영이나 메모리 용량 확보가 어려운 상황에 유리하다. 그러나 계조가 많이 손실되고 화이트 밸런스 보정의 제약이 많다. 이를 위해 D300은 JPEG에도 모드 설정과 색 온도 조절을 비롯한 여러 가지 설정 기능을 제공한다.

또한 표준, 자연스럽게, 선명하게, 모노크롬 설정을 기본으로 제공하는 픽처 컨트롤을 활용하면 밝기와 대비, 선명도 등을 다양하게 조합할 수 있고 각 모드별로 사용자가 설정한 값을 9개까지 저장해 둘 수 있다.

화이트밸런스 변경은 각 모드별 설정과 함께 그린, 마젠타, 앰버 4가지 색을 바탕으로 차트를 보며 미세하게 조정 가능하다. D-라이팅 기능을 더해 PC에 연결하지 않고도 간단한 이미지 편집과 하이라이트, 그림자를 조절할 수도 있다.